환율은 무엇일까? 환율 뜻과 환율 변동이 내포하는 의미 | 무역 용어 정리 #5

 

환율의 뜻은 무엇이고 환율 변동이 갖는 진짜 의미에 대하여

 

무역업에 종사한다면 환율 변동 체크는 필수적이다.
같은 물건도 환율 변동에 따라 그 값이 천차만별로 달라지기도 하며, 이로 인해 기업 영업 이익은 물론 운영 전반에 큰 영향을 줄 수 있기 때문이다.

오늘은 이 환율 변동이 갖는 의미와 영향을 살펴보는 한편, 환율 변동을 무역에서 실무적으로 활용할 수 있는 방법에 대해 살펴보도록 하자.

 

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환율의 뜻 - 사전적 의미와 의의

 

환율이란 각 국가의 통화를 다른 국가의 통화로 교환할 때의 비율이며 '통화 간의 가치 비율'이라 표현한다.
환율은 국제 경제에서 핵심적인 역할을 하는 개념이며 특히 금융 시장과 국제 무역에 지대한 영향을 미치는 경제 지표 중 하나이다.

이해를 돕기 위해 설명하자면 다음과 같다.

• 달러/원 환율을 살펴보도록 하자.
  달러를 미국의 화폐가 아닌 특정 물품으로 생각하면 이해가 쉽다.
  
  달러라는 한정된 제품을 두고 여러 사람이 구매를 한다고 생각하자.
  이 경우 수요-공급 곡선에 따라 수요가 늘어나면 달러 가격이 올라갈 것이나, 수요가 줄어들거나 공급이 늘어나면 달러 가격이 내려갈 것이다. 이때 달러 가격을 환율, 가격의 변동을 환율 변동으로 이해하면 된다.

 

 

환율 변동의 요인은 무엇이 있을까

 

위에선 수요-공급을 통해 간단히 설명했지만 환율 변동은 다양하고 복잡한 원인에 따라 이루어진다.

다음은 환율에 영향을 줄 수 있는 대표적인 원인들이다.

1. 수요와 공급
   : 위에서 예를 들었던 수요와 공급이며 이는 환율 변동에서 가장 기본적인 요소라 할 수 있다.
   
   달러의 경우 기축통화이기에 많은 국가 또는 개인이 보유하고자 한다.
   그러나 전쟁 중이거나 , 국가 경제가 부실한 경우, 해당 국가의 화폐를 보유하고자 하는 사람은 없을 것이다.
   화폐란 기본적으로 국가의 신용 위에 성립되는 물건이기 때문이다.
   
   그렇기에 국가 경제가 부실하거나 전쟁 등 사회, 정치적 혼란을 겪을 때, 해당 화폐를 보유한 사람들은 달러로 대표되는 안전한 통화로 교환하길 원할 것이다.
   이 경우 해당 화폐의 달러 가치 교환비에 큰 영향을 줄 것이다.
   
   
2. 기준 금리
   : 각 국가의 중앙은행이 채택하는 기준 금리 또한 환율에 영향을 미치는 주요 요소이다.
   기본적으로 높은 금리는 해외 투자를 유도하여 국내 통화 수요를 높일 수 있다.
   쉽게 말해, 국내 금리가 미국 금리보다 높다면 달러 가격 상승을 억제할 수 있다.
   
   
3. 기타 경제 지표
   : 사실 수요 공급의 일환으로 볼 수 있는 내용으로 각종 국가 경제 성과를 보여주는 지표들은 환율에 영향을 미친다. 대표적으로 GDP, 경제 성장률, 인플레이션, 실업률 등이 환율에 영향을 줄 수 있다.
   

 

 

환율 변동이 내포하는 의미 - 환율의 영향과 활용

 

환율은 각종 국가 경제 지표의 영향을 받기도 하지만, 반대로 환율이 경제, 사회적으로 미치는 영향 또한 무시할 수 없다.
특히 우리나라처럼 국제 무역이 국가 경제에 미치는 영향이 클수록 환율 변동에 따른 국내 경제, 사회적 영향을 무시할 수 없다.

다음은 대표적으로 환율 변동이 영향을 주는 분야들이다.

 

환율 변동의 각종 영향

1. 수출입
   : 국제 무역에서는 환율이 수출입 국가들의 경쟁력에 큰 영향을 미친다.
   일반적으로 국내 통화가 약할수록 수출이 촉진되고, 강할수록 수입이 유리해진다.
   
   쉽게 말하면 이렇다.
   A라는 물건 가격이 USD 10이라 하자.
   달러 환율이 USD 1 = KRW 1,000일 때, 100만 원으로 A물건을 총 100개 구매할 수 있다. 그러나 달러 환율이 극단적으로 치솟아 USD 1 = KRW 2,000이 되었다 하자.
   
   이제 100만원으로 A물건을 50개 밖에 구매할 수 없다.
   
   그러나 수출의 경우 상황이 반대가 된다.
   내가 B라는 물건 판매가가 1,000원이라 한다면, 같은 상황에서 내 물건은 USD 0.5에 판매하더라도, 기존과 같은 수익을 낼 수 있기에 가격 경쟁력을 확보할 수 있게 된다.
   
   
2. 투자 활동
   : 환율 변동은 외국인 투자에도 영향을 미칠 수 있다.
   안정적이고 수익성 높은 투자 여건은 통화의 강세와 관련이 있을 수 있기 때문이다.
   
   쉽게 말해, 위에 언급된 국가 위기에서의 통화 가치 하락의 정 반대 상황을 상상하면 된다.
   통화 가치가 높다는 것은 결국 평시보다 안정적인 정치, 경제적 상황과 연결되어 있을 수 있기에 외국인 투자를 촉진할 수 있다.

 

환율의 활용 - 국가의 환율 정책

이토록 환율은 경제 목표를 달성함에 있어 수출 촉진, 물가 안정, 경제 성장등에 폭넓게 영향을 줄 수 있는  굉장히 중요한 경제 지표이기에 국가에서 직접 개입하여 환율 정책을 펼치고 활용하기도 한다.

대표적인 국가의 환율 정책과 활용법은 다음과 같다.

1. 인플레이션 조절
   : 통화의 가치와 관련하여 환율은 인플레이션을 조절하는 데 사용될 수 있다.
   
   보통 대부분의 국가는 시장에서의 수요 공급에 따라 환율이 자유롭게 결정되는 부동환율을 채택하지만, 특정 상황에서 국가가 환율을 일정 기간 유지하는 정책인 고정환율 정책을 시행하면, 이로 인해 물가 안정성을 유지하는 데 도움이 될 수 있다.
   
   
2. 중앙은행 개입
   : 일부 국가는 외환시장에 개입하여 환율을 일정 수준으로 유지하고자 한다. 
   
   이는 보통 특정 외환의 매입이나 매도의 형태로 이루어지며, 통화의 안정성을 유지하고 경제 파급효과를 최소화하기 위함이다.

 

 

이처럼 환율은 글로벌 경제와 금융 시장에서 상호 의존적인 관계에 있는 다양한 경제 주체들에게 중요한 정보를 제공한다. 따라서 환율 동향을 분석하고 이를 효과적으로 활용하는 것은 국가 및 기업의 경제 전략 수립에 있어서 핵심적인 과제 중 하나라 하겠다.

 

무역 직무에 근무한다면, 환율은 매일 확인해야하는 중요한 정보이다.

 

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